El incienso es una especie de resina amarillenta que contiene esencias volátiles y exhala una fragancia intensa cuando se quema.
En las primitivas ceremonias religiosas se utilizaba para paliar el mal olor de los holocaustos, el sacrificio de los animales que eran quemados sobre el altar en honor a los dioses. Se convirtió en ofrenda para los dioses.
En la cultura griega era quemado y ofrecido a los dioses, como divinidad. En Roma se ofrecía a los emperadores, como divinidad.
Pero los primeros cristianos se negaron a ofrecer incienso al emperador, al ser un hombre y no un dios. Por este motivo los cristianos sufrieron algunas persecuciones.
Los soportes utilizados se denominan pebetero.
